Venez découvrir l’exposition, réalisée par la Société Archéologique et Historique de Clermont, sur l’histoire de l’école de Préservation aux douves de l’Hôtel de ville de Clermont, et le chantier archéologique qui sera ouvert à tous du 8 au 26 juillet au pied du Donjon (du lundi au vendredi).
Chantier ouvert au public du 8 au 26 juillet 2024 au pied du Donjon.
Couronnant encore avec fierté notre colline, la ruine du donjon des Comtes de Clermont est
probablement à l’origine de la communauté de femmes et d’hommes qui se fixeront-là pour
devenir les premiers Clermontoises et Clermontois. En effet, aucune trace avant le début du XIe
siècle ( la fameuse Charte de 1023, fêtée l’an dernier, où l’on découvre pour la première fois dans
l’histoire l’existence de Claromonte ) n’atteste de la présence d’un habitat sur le mont.
Le sommet de la colline clermontoise a connu, en mille ans, bien des vicissitudes. Autour du
donjon s’élèvent des bâtiments, dont une église collégiale, que n’épargnent ni la Guerre de Cent
ans, ni les guerres de religion, durant lesquels les archives du château disparaissent en fumée.
Après une période de reconstruction en résidence princière au XVIIIe siècle, le site est utilisé
à partir de la Révolution comme prison.
Toutes les constructions de l’impasse, encore visibles aujourd’hui, constituaient l’une des
Maisons centrales pour femmes que comptait la France au XIXe siècle. Plus de 1000 prisonnières
y étaient enfermées.
À partir de 1908, les bâtiments sont destinées aux mineures délinquantes : c’est la création d’une
école de préservation, qui subsiste sur le site jusqu’à un bombardement allemand en juin 1940.
Plusieurs bâtiments sont détruits, le donjon gravement endommagé.
Devenu inutilisable après la guerre, l’ensemble carcéral est vendu par l’État en différents lots à
des particuliers. La ville rachète dans les années 1980 la ruine du donjon puis, 20 ans plus tard,
une maison attenante : aujourd’hui l’Espace culturel Séraphine Louis devenu lieu d’exposition.
Longtemps lieu d’incarcération et de souffrance, l’esplanade du donjon accueille désormais des
spectacles et animations culturelles. Cet été, le site est l’objet du dégagement, sous surveillance
des services archéologiques du département de l’Oise, d’un vaste monticule issu du
bombardement de 1940 et révélant des objets de la vie quotidienne de l’École de Préservation.
Ce chantier fédère l’énergie et les ressources de plusieurs institutions et associations locales
qu’il faut remercier : la Société Archéologique et Historique de Clermont, qui vous expose dans
les panneaux qui suivent l’histoire de l’École de Préservation, la société Weldom et le Rotary Club
de Clermont mécènes du chantier, l’association SAWA, le Groupe d’Entraide Mutuelle,
l’Association de Sauvegarde des Orgues de Clermont.
N’hésitez pas à venir nous rendre visite, encourager les jeunes bénévoles et découvrir
ce lieu majestueux !
Vous trouverez aussi, jusqu’au 21 juillet à l’Espace culturel Séraphine Louis, une remarquable
exposition intitulée « Territoire », qui porte un regard artistique contemporain sur le Clermontois.
Une buvette vous permettra de vous rafraîchir, vous reposer et méditer sur quelques chaises
longues ou vieilles pierres spécialement agencées.
